Meteorología, clima y agua

Desde la predicción del estado del tiempo hasta la investigación del cambio climáico o la alerta tempreana sobre riesgos naturales, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) soordina las actividades científicas mundiales para proporcionar información oportuna y exacta sobre el estado del tiempo y otros servicios a la comunidad de usuarios, incluidas las empresas de transporte aéreo y marítimo. Las actividades de la OMM contribuyen a la seguridad de las personas y los bienes, al desarrollo económico y social y a la protección del medio ambiente.

Dentro de las Naciones Unidas, la OMM es la máxima autoridad científica sobre la atmósfera y el clima del planeta. La organización facilita la cooperación internacional estableciendo redes de estaciones de observación meteorológica, hidrológica y de otra índole; promueve el intercambio rápido de información meteorolóica, la estandarización de las observaciones meteorológicas y la publicación uniforme de observaciones y estadísticas; fomenta la aplicación de la meteorología a la aviación, el trasporte marítimo, los problemas del agua, la agricultura y otras actividades socioeconómicas en las que incluye el clima; promueve la hidrología operacoinal y alienta la investigación y la capacitación.

La piedra angular de las actividades de la OMM es el programa Vigilancia Meteorológica Mundial, que ofrece información de última hora sobre el estado mundial del tiempo mediante sistemas de observación y conexiones de telecomunicación operadas por diversos estados Miembros y territorios mediante 16 satélites, 3 000 aviones, 10 000 estaciones terrestres de observación, 7 300 esstaciones a borod de buques y 900 boyas fijas y a la deriva con estaciones meteorológicas. Todos los días se transmiten datos y mapas del tiempo por conexiones de alta velocidad a través de tres centros meteorológicos mundiales, 34 regionales y 187 nacionales, que cooperan en la preparación de análisis y predicciones del tiempo. Gracia a ello, los buques y aviones, los investigadores científicos, los medios de difusión y el público en general reciben una corriente de información constante y actualizada.

infAdemás, los complejos acuerdos sobre normas, códigos, mediciones y comunicaciones referentes a la meteorología se establecen a nivel internacional a través de la OMM. El Programa sobre Ciclones Tropicales ayuda a más de 50 países vulnerables a ese problemas a minimizar las pérdidas materiales y humanas mejorando los sitemas de predicción y alerta, así como la preparación para casos de desastre. El Programa de prevención y mitigación de desastres maturales se ocupa de integrar diversas actividades de la OMM en esta esfera y de coordinarlas con otras actividades conexas llevadas a cabo por diferentes organizaciones internacionales, regionales y nacionales, incluido sorganismos de protección civil. También presta apoyo científico y técnico y técnico a la labor desempeñada por la OMM en casos de desastre.

El Programa Mundial sobre el Clima recopila y conserva datos para ayudar a los gobiernos a planificar su respuesta ante el cambio climático. Esta información puede servir para mejorar la panificación eonómica y social relativa a los procesos climáticos y la comprensión de estos últimos. 

También puede servir para detectar inminentes variaciones climáticas. (como los fenómenos de El Niño y La Niña) y predecir su repercusión con varios meses de anticipación y advertir a los gobiernos de ellos y de otros cambios naturales o causados por el hombre que puedan afectar a las actividades humanas esenciales. Para evaluar toda la información disponible sobre el cambio climático, la OMM y el PNUMA establecieron en 1988 el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.

El Programa de Investigación de la Atmósfera y el Medio Ambiente coordina las investigaciones sobre la estructura y composición de la atmósfera, las caracter;isticas físicas y químicas de las nubes, la modificación climáticas, la meteorología tropical y la predicción del tiempo. El Programa ayuda a los Estados Miembros a realizar proyectos de investigación, divulgar información cient;ifica e incorporar los resultados de las investigaciones a los métodos de predicción y otras técnicas. Como parte del Sistema Mundial de Vigilancia de la Atmósfera, unas 340 estaciones ubicadas en 80 países forman una red mundial que vigila la acumulación en la atmósfera de los gases de efecto invernadero, así como los niveles de ozono, raadionucleidos y otros gases y partículas.

En algunos países las pérdidas causadas en la agricultura por el estado del tiempo llegan casi al 20% de la producción anual. El Programa de aplicaciones de la Meteorología ayuda a los países a utilizar esta disciplina para proteger a las personas y sus bienes y promover el desarrollo social y económico. Su objetivo es mejorar los servicios meteorológicos públicos, aumentar la seguridad de los viajes por aure y por mar, mitigar las consecuencias de la desertificación y mejorar la agricultura y la ordenación de los recursos hídricos, energéticos y de otra índole. En la agricultura, por ejemplo, el asesoramiento meteorológico ofrecido a tiempo puede ayudar a reducir considerablemente las pérdidas causadas por la sequía, las plagas y las enfermedades.

El Programa de Hidrología y Recursos Hídricos ayuda a evaluar, administrar y conservar los recursos hídricos del planeta y fomenta la cooperación mundial para evauar los recursos hídricos y establecer redes y servicios hidrlógicos, incluidos los de reunión y procesamiento de datos, predicción y alerta y suministro de información meteorológica e hidrológica a efectos de diseño. Por ejemplo, facilita la cooperación entre países que comparten cuencas hídricas y ofrece servisios especializados de predicción en las zonas propensas a las inundaciones, ayudando así a salvar vidas y bienes.

El Programa Espacial de la OMM se creó para combatir al desarrollo del Sistema Mundial de Observación del programa Vigilancia Meteorológica Mundial, así como otros programas respaldados por la OMM y sus sistemas de observación conexos. Su finalidad es proporcionar mejores datos, productos y servicios de forma continua y facilitar su mayor disponibilidad y mejor utilización en todo el mundo. El Programa de Educación y Capacitación fomenta el intercambio de conocimientos científicos mediante la organización de cursos, seminarios y conferencias, la preparación de planes de estudios, la introducción de nuevas técnicas y materiales de formación y el respaldo a los centros de capacitación. Cada año participan en los cursos avanzados centenares de especialistas de todo el mundo.

infoEl Programa de ooperación Técnica ayuda a los países en dearrollo a obtener los equipos y conocimientos técnicos y especializados que necesitan para mejorar sus servicios nacionales de meteorología e hidrología y fomenta la transferencia de tecnología y de información y conocimientos meteorológicoas e hidrológicos. El Programa Regional respalda la realización de programas y actividades de carácter regional a través de ocho oficinas regionales y subregionales de la OMM ubicadas en distintas partes del mundo.

Cambio climático

Hay pruebas claras de que las actividades humanas contribuyen a que los "gases de efecto inveernadero" se acumulen en la atmósfera, lo cual provoca un aumento radual de la temperatura de la Tierra. En particular se produce dióxido de carbono (CO2) cuando se queman combustibles fósiles para generar energía o cuando se talan y queman los bosques. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio climático, cabe predecir que la temperatura del plantea habrá aumentado entre 1.4 y 5.8 grados centígrados en 2100. Este aumento previsto es más importante que cualquiera de los experimentados por el clima en los últimos 10 000 años y sus efectos para el medio ambiente mundial pueden ser muy significativos.

Para frenar el calentamiento de la Tierra se elaboró y firmó en Río de Janeiro la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (1992). Al suscribir la Convención, los países desarrollados acordaron reducir sus emisiones de dióxido de carbono y otros "gases de efecto invernadero" a los niveles de 1990 antes del fin del año 2000. Esos países, que son responsables del 60% de las emisiones anuales de dióxiddo de carbono, convinieron también en tranferir a los países en desarrollo tecnología e información que los ayudaran a hacer frente a los problemas derivados del cambio climático. En mayo de 2004, 189 países habían ratificado la Convención.

Las negociaciones de las Naciones Unidas sobre el cambio climático se basan en la labor del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), establecido conjuntamente por el PNUMA y la OMM en 1988. El Grupo es una red mundial de 2 500 científicos y expertos eminentes que pasan revista a las investigaciones científicas sobre la materia. En 1989 el Grupo llegó a la conclusión de que las actividades humanas podían originar cambios en el sistema climático mundial, lo cual hizo que se iniciaran las negociaciones de la Conveción sobre el Cambio Climático. En 2001m racias a la disponibilidad de nuevos modelos de computadora más potentes, el Grupo determinó que existían "pruebas nuevas y definitivas" de que la mayor parte del calentamiento observado en los últimos 50 años era atribuible a las actividades del hombre.

Las pruebas presentadas en 1995 por los científicos del IPCC dejaron claro que auqneu se cumpliera puntualmente con la meta de 1992 no se evitaría el calentamiento de la Tierra ni los problemas derivados de él; harían falta, pues, nuevas reducciones. En 1997, los países que habían ratificado la convención se reunieron en Kyoto, Japón, y acordaron un protocolo jurídicamente vinculante en virtud del cual los países desarrollados debían reducir sus emisiones colectivas de seis gases de efecto invernadero en un 5.2% entre 2008 y 2012, tomando como referencia los niveles de 1990. El Protocolo también establece varios "mecanismos" innovadores para hacer menos costosa la reducción de las emisiones. Este documento es conocido también como Protocolo de Kyoto.
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Agotamiento de la capa de ozono**

La capa de ozono es una fina capa de gas situada en la parte superior de la atmósfera (a una altura de 12 a 45 kilómetros) que protege la superficie de la tierra de la nociva radiación ultravioleta procedente del Sol. Se sabe que el aumento de la radiación ultravioleta causa cáncer de piel y daños imprevisibles en las plantas, las algas, la cadena de alimentación y el ecosistema mundial.

El PNUMA ayudó a negociar el histórico Convenio de Viena para la protección de la capa de ozono (1985) y el Protocolo de Montreal (1987) y sus Enmiendas, y en la actualidad gestiona su aplicación. Conforme a estos instrumentos, los países desarrollados han prohibido la producción y venta de clorofluorocarbonos, sustancias químicas que agotan la capa de ozono y cuya producción por los países en desarrollo debe cesar a más tardar en el año 2010. Se han acordado también plazos para eliminar gradualmente otras sustancias que agotan la capa de ozono.

La eficacia del Protocolo de Montrreal quedó confirmada en 2002 con una evaluación del PNUMa y la OMM sobre el agotamiento de la capa de ozono preparada por más de 205 científicos de todo el mundo, según la cual la cantidad total combinada de compuestos que agotanb el ozono en la capa inferior de la atmósfera alcanzó su punto máximo en 1994 y desde entonces está disminuyendo lentamente. Si no se hubiesen tomado medidas con arreglo al Protocolo, el agotamiento del ozono habría sido mucho mayor y habría continuado durante muchos más decenios. Pero a pesar de que el Protocolo está logrando que se reduzcan el uso y la emisión de sustancias que agotan la capa de ozono, el agotamiento continuará durantes años, mientras sigan activas las sustancias químicas ya presentes en la atmósfera.

Los científicos prevén que el "escudo" de ozono que protege la superficie de la Tierra comenzará a recuperarse en un futuro próximmo y estará penamente restaurado en 2050, siempre y cuando el Protocolo siga aplicándose con firmeza.

Fortalecen PNUD y PNUMA el mercado de calentadores solares de agua en México

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) implementan en México una iniciativa mundial para transformar y fortalecer el mercado de calentadores solares de agua.

El proyecto "Transformación y fortalecimiento del mercado de calentadores solares de agua en México" es parte de una iniciativa desarrollada a nivel mundial por el PNUD y el PNUMA y financiada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés). Esta iniciativa se implementó en México en colaboración con la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (CONUEE) con el objetivo de acelerar y mantener el crecimiento del mercado de calentamiento solar de agua en el país.

Actualmente, el PNUD implementa 55 proyectos de eficiencia energética en 40 países, movilizando un total de 161 millones de dólares del GEF y el aprovechamiento de recursos de alrededor de mil millones dólares en cofinanciamiento de otras fuentes.

Sobre el proyecto que se impulsa en México, Katyna Argueta, Directora del PNUD en el país, afirmó que la iniciativa apoya al desarrollo de un ambiente regulatorio favorable y a fomentar la demanda del mercado y el fortalecimiento de la cadena de suministros mediante el fortalecimiento de la infraestructura de calidad, incluyendo un control de calidad y la certificación de los sistemas de calentamiento solar de agua en México.

"A través del proyecto se fomentó la transferencia de conocimientos por medio de comunidades de práctica virtuales que servirán como punto de partida para integrar espacios virtuales para los diferentes actores del mercado. Para intercambiar experiencias, compartir y generar conocimiento, así como crear sinergias para el fortalecimiento del sector", explicó en el evento del proyecto que se realizó el martes en la sede de la ONU en México.

Energía y Desarrollo

Argueta señaló que la energía juega un doble rol en el camino al desarrollo, ya que el acceso a energía asequible, confiable, sustentable y moderna para todos es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), meta que contempla el reto de promover la inversión en fuentes de energías limpias como la solar, eólica y geotérmica.

Además, indicó, la energía es un elemento transversal para la consecución de otros ODS, debido a que el combate a la pobreza y al hambre, así como el desarrollo de ciudades y comunidades sustentables, entre otros, dependen de la disponibilidad de energía segura para todos.

"Los esfuerzos coordinados para combatir el cambio climático y sus impactos pasan por el sector energético toda vez que es uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero mundiales", agregó.

La Directora expresó que el PNUD también espera fomentar el aprendizaje de un país a otro e inspirar a más a la acción que lleva la erradicación de la pobreza, el crecimiento integrador y el desarrollo sostenible.

Resaltó tres grandes lecciones aprendidas en el marco de este proyecto.

"Es vital crear un entorno propicio y fomentar el desarrollo de políticas reguladoras para encaminar la transformación del mercado. El desarrollo de soluciones piloto innovadoras que puedan ser replicadas e implementadas a escalas mayores es altamente conducente para iniciativas que conjunten elementos tecnológicos y de mercado. Es importante crear un marco para forjar asociaciones público-privadas para materializar las inversiones necesarias para la transición hacia un sistema de energía moderno", detalló.

Con miras hacia la futura cooperación de nuestras instituciones en el proyecto piloto para el desarrollo del mercado de calentadores solares de agua en la Península de Yucatán, los invito a reparar sobre el rol de la energía en el desarrollo presente y futuro de México.

Para finalizar, quisiera rescatar la reflexión del Secretario General Ban Ki-Moon durante la fundación de la iniciativa "Energía Sustentable para Todos": La energía nos permitirá potenciar la equidad, revitalizar la economía global y ayudarnos a proteger los ecosistemas que sostienen nuestra vida".